美国於本月签署了《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act），这项法案预计将解决美国当前碰上的通货膨胀问题，并试图减少更多的温室气体排放，被视为美国历史上规模最大的气候法案。然而若汽车制造商希望他们的电动车有资格获得新修订的联邦税收抵免，他们必须能够证明使用电池的来源。而「电池护照」似乎可以解决这样的问题。
追踪电池供应链成车厂新难题
《降低通膨法案》通过後，让电动车的税收抵免多了严格的供应链要求，目的希望能促进国内制造业并帮助美国能源独立。税收抵免可以降低电动汽车的价格，因此对车厂来说，如何在新法案下得到税收抵免成为了新的挑战。
法案要求许多用於电动车电池的矿物必须在美国或贸易夥伴地区进行开采或加工，且这些材料不能来自中国或俄罗斯等国家。但是电池制造往往要经过多阶段处理，要追踪电池中所使用的矿物原料是相当困难的挑战，许多专家担心这可能会减缓电动车的普及。
英国新创区块链公司 Circulor 透过区块链技术，帮助 Volvo 和特斯拉等汽车制造商追踪供应链，避免制造过程中使用童工并同时追踪碳排放。
Circulor 现在也正与德国财团合作，为电池护照制定标准。电池护照将追踪关键矿物并为电池提供类似专属的「数位身份证」。
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什麽是电池护照？
德国汽车制造商和电池生产商财团，包括 BMW 等车厂及电池业者组成的联盟，将共同打造「电池护照」，用於追踪欧洲境内电池资料及碳足迹。这是欧洲第一个为符合欧盟脱碳规定而设计的数位产品。
这个合作联盟由 11 个合作夥伴组成，已获得 820 万欧元（约新台币 2 亿）的政府资金，用於制订电池数据的分类和标准，这也可能在未来成为欧盟法规的强制规定。
在欧洲销售的电动车、轻型运输和工业电池必须从 2024 年开始公开其碳足迹，并於 2027 年开始遵守二氧化碳排放限制。同时， 2027 年起也必须公开这些电池中回收原材料的含量，并且要求从 2030 年起使用至少要达到最低限额的回收钴、锂、镍和铅。
电池上有连接到数据库的 QR code，让电动车车主、企业或监管机构可以在数据库中看到有关电池的详细资讯。欧洲政府表示，透过数位工具应该更容易回收电池内的材料，这也将减少对电池生产所需原料（如锂和镍）的外国供应商的依赖。
如何完整追踪电池原料和生产过程？
Circulor 执行长 Douglas Johnson-Poensgen 表示，追踪电池内的矿物，其实有点类似要追踪一块蛋糕的成分。
Johnson-Poensgen 举例说明，首先将於澳洲开采的硫酸镍将秤重，并放入一个具有数位身份标记的袋子中，其实作用就类似超市罐头上的条码。
接着，将镍、钴、锰等其他材料一起运输，以标记的批次进行加工，类似大规模的食品加工过程。镍最後变成黑色粉末，然後变成浆液，制成电池关键零件。然後将电池装入汽车电池模组中，让电池组与其车辆识别号做连结。
在电动车电池要被淘汰时，再从车辆中取出电池并回收作为下一代电池的材料，且以数位的方式完整保留其历史。
不过，根据 Benchmark Minerals 的数据，目前大多数电动汽车电池供应链都经过中国，全球约 73% 的电池钴和 59% 的锂由中国进行加工，而全球 90% 以上的电池正极和负极也产自中国。
在美国建立自己的完整国内电池供应链之前，完整的追踪只能证明大多数电动车不符合规定的税收抵免条件。
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本文开放合作夥伴转载，参考资料：Reuters、axios，首图来源：Unsplash